Bases sur la programmation

La programmation consiste à élaborer une suite d’instructions à faire exécuter par un ordinateur qui est une machine dédiée au traitement de l’information.

Cette suite d’instructions est déterminée par un algorithme et est contenue dans une entité appelée communément programme (on verra par la suite qu’un programme désigne quelque chose de bien particulier en informatique mais nous allons garder cette définition élémentaire pour l’instant).

Un être humain va construire un algorithme sous une forme qui lui parait naturelle en utilisant par exemple des phrases simples présentées de la manière la plus claire qui soit.

On peut ainsi assimiler un algorithme à une recette de cuisine qui présente de manière synthétique la suite d’opérations à effectuer pour préparer un plat à partir d’ingrédients.

Cependant, cet algorithme n’étant pas directement compréhensible par l’ordinateur, on va donc devoir le traduire dans un langage qui lui est adapté.

L’ordinateur étant finalement qu’un assemblage de composants électroniques appelés transistors — dont le rôle est de laisser passer ou non un courant électrique à la manière d’un interrupteur — les instructions qu’il reconnait sont ‘rudimentaires’.

L’ensemble des ces instructions ‘rudimentaires’ constitue le seul et unique langage compris par un ordinateur (où plus précisément par le microprocesseur qui constitue le cerveau de l’ordinateur): c’est le langage machine.

Traduire directement un algorithme en langage machine est certes possible mais très, très pénible ! Croyez-moi car c’est comme ça que j’ai appris l’informatique à l’école et, même si ça fait très longtemps, je m’en souviens encore !

Pour se faire comprendre de l’ordinateur de manière plus aisée, une multitude de langages intermédiaires entre le langage humain et le langage machine ont été créés. Celui de ce cours s’appelle donc Javascript mais il en existe d’autres comme C/C++, Java, C#, Rust, Perl, PHP, Ruby, Fortran, Cobol, Basic, Smalltalk…​

L’utilisation de ce langage intermédiaire apporte un confort indéniable mais nécessite forcément une étape supplémentaire de traduction :

Cependant, comme le langage intermédiaire est très structuré, la 2^ième étape peut s’opérer de manière automatique en recourant à un programme qui porte un nom différent selon le langage choisi : interpréteur ou compilateur.

Finalement, la procédure pour faire exécuter un traitement à un ordinateur est toujours la suivante :

Comme il a été expliqué plus haut, un programme est une suite d’instructions informatiques.

Ces instructions peuvent être de différents types. Par exemple, les langages informatiques proposent tous des instructions de :

Ces instructions opèrent souvent sur des données qui représentent des informations issues du monde réel (ex.: température extérieure, prix de l’essence, nom d’un étudiant…​).

Les données peuvent être de différentes natures. Par exemple, elle peuvent représenter :

Au moment de l’exécution d’un programme, les valeurs des données sont stockées dans des endroits bien précis de la mémoire de l’ordinateur.

Afin de pouvoir accéder simplement à ces données depuis un code source, on attribue un nom à chacun de leur emplacement dans la mémoire.

Cet emplacement de la mémoire — caractérisé par un nom et une valeur — s’appelle une variable.

En dehors, des instructions et des variables, on va aussi souvent trouver dans un code source ce que l’on appelle des fonctions.

Une fonction est simplement un ensemble d’instructions que le programme est souvent amené à exécuter.

Ainsi, au lieu de retaper cet ensemble d’instructions dans le code source à chaque fois que l’on désire l’exécuter, on va se contenter de l’écrire une fois pour toute dans une fonction. Ensuite, à chaque fois que l’on souhaite exécuter cet ensemble d’instructions, on exécute la fonction en réalisant un appel de fonction.